Le pied-planche expliqué : comment le bois est mesuré et vendu
Si vous avez lu le devis d’un artisan ou la liste de prix d’un marchand de bois nord-américain, vous avez vu le bois vendu « au pied-planche » (board foot). C’est une unité de volume américaine ; en Europe, le bois se vend plutôt au mètre cube. Voici ce qu’elle signifie, et pourquoi elle compte quand vous commandez une pièce.
Ce qu’est un pied-planche
Un pied-planche est une unité de volume : une pièce de bois de 1 pouce d’épaisseur, 12 pouces de large et 12 pouces de long. Cela fait 144 pouces cubes, soit environ 2,36 litres. La formule est :
pieds-planche = épaisseur (po) × largeur (po) × longueur (pi) ÷ 12
Une planche de 1 pouce d’épaisseur, 6 pouces de large et 8 pieds de long fait 1 × 6 × 8 ÷ 12 = 4 pieds-planche. Une planche de 2 pouces d’épaisseur, 8 pouces de large et 10 pieds de long fait 2 × 8 × 10 ÷ 12 = 13,3 pieds-planche.
Notre calculateur de pieds-planche fait le calcul pour toute une pile, ajoute une marge de perte et multiplie par un prix au pied-planche si vous en avez un. Il fonctionne aussi en millimètres et en mètres.
Les quarts : 4/4, 6/4, 8/4
Les marchands de feuillus nord-américains décrivent l’épaisseur brute de sciage en quarts de pouce. 4/4 (« four quarter ») correspond à 1 pouce, 6/4 à 1½ pouce, 8/4 à 2 pouces. C’est l’épaisseur au sciage et après séchage, avant rabotage. Une planche 4/4 finit généralement autour de ¾ de pouce (environ 19 mm) une fois les deux faces dressées, mais vous payez l’épaisseur brute.
Le bois de construction résineux, comme un « 2×4 », fonctionne autrement : il est nommé selon sa dimension nominale et vendu raboté (un vrai 2×4 mesure environ 1½ × 3½ pouces, soit environ 38 × 89 mm), et il est généralement vendu à la pièce plutôt qu’au pied-planche.
Pourquoi l’artisan achète plus que ce que contient votre pièce
Un plateau fini peut contenir 20 pieds-planche de bois, mais l’artisan en achètera nettement plus. Les planches sont rarement parfaitement planes ou droites, et le dressage enlève de l’épaisseur. Les bouts sont souvent fendus et sont recoupés. On contourne les nœuds, l’aubier et les autres défauts. Les pièces se découpent rarement pile dans la longueur des planches, d’où des chutes. Et pour un beau plateau, l’artisan choisit des planches assorties en couleur et en fil, ce qui veut dire en écarter certaines.
C’est pour cela que les devis incluent une marge de perte. Son importance dépend du bois et du design : un bois droit et sans nœuds et une liste de débit simple perdent moins ; un bois figuré et de longs panneaux assortis perdent plus.
Comment l’essence change le coût
Le prix au pied-planche varie d’une essence à l’autre, et selon le choix et la largeur au sein d’une même essence. En règle générale, le pin et le peuplier sont les moins chers, le chêne et l’érable sont au milieu, et le cerisier et le noyer coûtent plus. Les prix varient selon la région et dans le temps : la meilleure source reste la liste actuelle d’un marchand de bois local.
Pour la plupart des meubles, pourtant, le bois est la plus petite partie de la facture. Une table à manger peut demander quelques dizaines de pieds-planche de bois et plusieurs dizaines d’heures d’atelier. Le guide des coûts de HomeAdvisor situe la main-d’œuvre en ébénisterie sur mesure entre 50 et 100 $ de l’heure, plus les matériaux. Voilà pourquoi changer d’essence fait moins bouger un devis qu’on ne le croit, alors que simplifier le design peut le changer beaucoup.
Quand vous rédigez votre demande
Vous n’avez pas besoin de calculer des pieds-planche pour commander une pièce : l’artisan s’en charge. Mais donner des dimensions finies exactes, l’essence souhaitée et un budget lui permet d’évaluer le bois rapidement et de proposer un prix juste.
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