Perché i piani in legno massello si crepano: il movimento del legno
Una crepa lungo un piano in legno massello raramente è sfortuna. Nella maggior parte dei casi il legno cercava di muoversi con le stagioni e qualcosa glielo ha impedito. Capire il movimento del legno ti aiuta a fare le domande giuste prima di commissionare un tavolo, e a riconoscere un artigiano che sa il fatto suo.
Il legno si muove trasversalmente alla fibra
Il legno assorbe e cede umidità per equilibrarsi con l’aria che lo circonda. Sotto un certo livello di umidità si ritira quando si asciuga e si gonfia quando assorbe umidità. Il movimento è piccolo lungo la lunghezza di una tavola ma molto più grande lungo la sua larghezza. Un piano lungo e largo è, in sostanza, tanta larghezza.
Il Wood Handbook del Forest Products Laboratory dell’USDA propone un modo semplice per stimarlo (capitolo 13, equazione 13-3): variazione di larghezza = larghezza × coefficiente di variazione dimensionale × variazione del contenuto di umidità. I coefficienti sono pubblicati per essenza nella tabella 13-5, per contenuti di umidità tra il 6% e il 14%.
Per esempio, un piano largo 36 pollici in quercia rossa settentrionale segata tangenzialmente ha un coefficiente tangenziale di 0,00304. Se il suo contenuto di umidità passa dall’8% al 12%, si allarga di circa 36 × 0,00304 × 4 ≈ 0,44 pollici (circa 11 mm). Nel corso dell’anno poi si ritira. Il nostro calcolatore del movimento del legno fa questo calcolo per la tua essenza, larghezza e variazione di umidità.
Tavole tangenziali e radiali si muovono in modo diverso
Ogni essenza ha due coefficienti: tangenziale (lungo gli anelli di accrescimento) e radiale (attraverso gli anelli). Le tavole segate tangenzialmente si muovono in larghezza secondo il coefficiente tangenziale; le tavole segate radialmente secondo quello radiale, più piccolo. Nella quercia rossa settentrionale il coefficiente radiale è 0,00137 contro 0,00304 di quello tangenziale, quindi un piano in tavole radiali si muove meno della metà. È uno dei motivi per cui il legname segato radialmente costa di più.
Come si crepano i piani
- Avvitati o incollati rigidamente. Se un piano largo è fissato in modo rigido alla fascia davanti e dietro, non può ritirarsi in un inverno secco. Qualcosa cede, e di solito è il piano che si spacca.
- Incollaggi a fibra incrociata. Incollare una tavola di traverso sulla testata del piano (una traversa di testa incollata per tutta la lunghezza) contrasta il movimento dell’intero piano.
- Finitura su un solo lato. Rifinire solo la faccia superiore può far assorbire umidità alle due facce a velocità diverse, il che può favorire l’imbarcamento. Molti artigiani rifiniscono entrambe le facce.
- Legno umido o un forte cambio di clima. Il legname non essiccato e acclimatato correttamente, o un tavolo spostato da un laboratorio umido a una casa secca e riscaldata, ha più movimento da fare.
Come si riconosce una buona costruzione
- Ganci o tasselli per piani che tengono giù il piano ma lo lasciano scorrere in una scanalatura.
- Fori asolati nei listelli e nelle traverse, così le viti possono muoversi con il piano.
- Traverse di testa incollate solo al centro e fissate con spine in fori asolati, così il piano può muoversi sotto di esse.
- Giochi stagionali nelle costruzioni a telaio e pannello, così i pannelli massicci flottano nelle loro scanalature.
- Legname al giusto contenuto di umidità per l’ambiente in cui vivrà il tavolo.
Domande da fare nella richiesta
Chiedi come l’artigiano fisserà il piano, se userà traverse di testa e come le fisserà, e a quale contenuto di umidità lavora. Un artigiano che risponde con chiarezza ha probabilmente costruito molti tavoli. Digli anche dove vivrà il tavolo: un appartamento riscaldato, una casa umida sulla costa, una baita senza riscaldamento d’inverno.
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Fonti
- USDA Forest Products Laboratory, Wood Handbook: Wood as an Engineering Material (FPL-GTR-282), capitolo 13, equazione 13-3 e tabella 13-5.