Por que tampos de madeira maciça racham: a movimentação da madeira explicada
Uma rachadura ao longo de um tampo de madeira maciça raramente é azar. Na maioria dos casos, a madeira estava tentando se movimentar com as estações e alguma coisa a impediu. Entender a movimentação da madeira ajuda você a fazer as perguntas certas antes de encomendar uma mesa e a reconhecer um artesão que sabe o que está fazendo.
A madeira se movimenta no sentido transversal às fibras
A madeira absorve e libera umidade para se equilibrar com o ar ao redor. Abaixo de certo nível de umidade, ela encolhe quando seca e incha quando absorve umidade. O movimento é pequeno ao longo do comprimento da tábua, mas muito maior na largura. Um tampo longo e largo é, basicamente, muita largura.
O Wood Handbook do Forest Products Laboratory do USDA traz um jeito simples de estimar isso (capítulo 13, equação 13-3): variação na largura = largura × coeficiente de variação dimensional × variação no teor de umidade. Os coeficientes são publicados por espécie na tabela 13-5, para teores de umidade entre 6% e 14%.
Por exemplo, um tampo de 36 polegadas de largura em carvalho-vermelho-do-norte serrado tangencialmente tem coeficiente tangencial de 0,00304. Se o teor de umidade passar de 8% para 12%, ele fica cerca de 36 × 0,00304 × 4 ≈ 0,44 polegada (uns 11 mm) mais largo. Ao longo do ano, ele encolhe de volta. Nossa calculadora de movimentação da madeira faz essa conta para a sua madeira, largura e variação de umidade.
Tábuas tangenciais e radiais se movimentam de forma diferente
Toda espécie tem dois coeficientes: tangencial (ao longo dos anéis de crescimento) e radial (atravessando os anéis). Tábuas de corte tangencial se movimentam na largura conforme o valor tangencial; tábuas de corte radial, conforme o valor radial, que é menor. No carvalho-vermelho-do-norte, o coeficiente radial é 0,00137 contra 0,00304 do tangencial, então um tampo de corte radial se movimenta menos da metade. É um dos motivos de a madeira de corte radial custar mais.
Como os tampos racham
- Parafusados ou colados rigidamente. Se um tampo largo é fixado de forma rígida na saia, na frente e atrás, ele não consegue encolher num inverno seco. Algo cede, e normalmente é o tampo que racha.
- Colagens com fibras cruzadas. Colar uma tábua atravessada na ponta do tampo (uma travessa de topo colada em todo o comprimento) luta contra o movimento do tampo inteiro.
- Acabamento de um lado só. Dar acabamento só na face de cima pode fazer as duas faces absorverem umidade em ritmos diferentes, o que favorece o empenamento. Muitos artesãos dão acabamento nas duas faces.
- Madeira úmida ou grande mudança de clima. Madeira que não foi bem seca e aclimatada, ou uma mesa levada de uma oficina úmida para uma casa seca e aquecida, tem mais movimento pela frente.
Como é uma boa construção
- Fixadores ou tacos de tampo que seguram o tampo mas o deixam deslizar num canal.
- Furos oblongos nos sarrafos e travessas, para que os parafusos acompanhem o tampo.
- Travessas de topo coladas só no centro e presas com cavilhas em furos oblongos, para que o tampo possa se mover por baixo delas.
- Folgas sazonais em construções de quadro e almofada, para que as almofadas maciças flutuem nos canais.
- Madeira no teor de umidade certo para o lugar onde a mesa vai ficar.
Perguntas para o seu pedido
Pergunte como o artesão vai fixar o tampo, se vai usar travessas de topo e como vai prendê-las, e com que teor de umidade ele trabalha. Um artesão que responde com clareza provavelmente já fez muitas mesas. Diga também onde a mesa vai ficar: um apartamento com aquecimento, uma casa úmida no litoral, uma casa de campo sem aquecimento no inverno.
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Fontes
- USDA Forest Products Laboratory, Wood Handbook: Wood as an Engineering Material (FPL-GTR-282), capítulo 13, equação 13-3 e tabela 13-5.